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Google fera son grand retour sur le marché des enceintes connectées le 25 juin avec le lancement du nouveau Google Home Speaker. Ce modèle repose sur Gemini, la plateforme d’intelligence artificielle de Google, et ambitionne de rivaliser directement avec les écosystèmes Alexa d’Amazon et Siri d’Apple.
Les précommandes sont déjà ouvertes. L’enceinte est proposée au prix de 100 £ au Royaume-Uni, 100 dollars aux États-Unis, 119 € en France, 199 dollars australiens en Australie et 219 dollars néo-zélandais en Nouvelle-Zélande. Pour profiter de toutes les fonctionnalités de l’intelligence artificielle, il faudra toutefois souscrire à l’abonnement Google Home Premium, facturé 8 £, 10 dollars ou 10 € par mois selon les marchés.
Au cœur de cette nouvelle enceinte se trouve « Gemini for Home », un assistant vocal beaucoup plus naturel que les précédentes versions. Il est capable de comprendre des phrases complètes plutôt que de simples commandes.
Les utilisateurs peuvent ainsi enchaîner plusieurs demandes dans une seule phrase, corriger leur requête en cours de conversation ou poser des questions complexes sans avoir à tout reformuler. Gemini conserve également le contexte des échanges pendant quelques instants, ce qui permet de poursuivre une conversation de manière fluide.
Les abonnés à Google Home Premium bénéficient de fonctionnalités supplémentaires, notamment Gemini Live, qui permet de dialoguer librement avec l’assistant. L’abonnement donne aussi accès à l’historique vidéo des caméras Nest ainsi qu’à des résumés de l’activité du domicile pendant les absences.
Google explique vouloir rendre la maison connectée plus intuitive. Il devient ainsi possible de contrôler l’éclairage, programmer des minuteries, gérer une liste de courses ou préparer un voyage simplement en parlant naturellement à l’enceinte.
Au-delà de l’intelligence artificielle, Google affirme avoir particulièrement soigné la qualité sonore. Le constructeur promet un son à 360 degrés, équilibré, ainsi qu’un système de microphones capable d’améliorer la reconnaissance vocale en fonction de l’environnement.
Deux Google Home Speaker peuvent également être associés à un Google TV Streamer afin de créer un système audio home cinéma avec un effet surround.
Côté design, l’enceinte est recouverte d’un tissu 3D et sera disponible en deux coloris : Hazel et Porcelain. Un discret anneau lumineux indique lorsque l’assistant écoute ou répond. Un interrupteur physique permet également de couper totalement le microphone afin de préserver la confidentialité des utilisateurs.
Ce lancement marque le retour de Google sur un marché où sa présence s’était fortement réduite ces dernières années. Pendant ce temps, Amazon a multiplié les modèles Echo et conclu de nombreux partenariats avec des fabricants tiers, tandis qu’Apple a poursuivi le développement de sa gamme HomePod.
De grandes marques audio comme Sonos, Bose ou Denon proposent désormais des produits intégrant Alexa, renforçant la domination d’Amazon sur ce segment. Google mise désormais sur les capacités avancées de Gemini pour rebattre les cartes.
L’obligation de souscrire à un abonnement mensuel pourrait toutefois freiner certains acheteurs, d’autant que plusieurs concurrents proposent leurs principales fonctions vocales sans coût supplémentaire. Certains observateurs s’interrogent également sur le choix de Google de privilégier l’intelligence artificielle au détriment de la qualité audio, un critère toujours déterminant pour ce type de produit.
Malgré ces interrogations, l’arrivée de Gemini dans une enceinte dédiée marque un tournant important dans la stratégie de Google. Si ce nouveau Google Home Speaker rencontre le succès, il pourrait transformer un marché jusque-là dominé par Amazon et Apple en une véritable compétition à trois.
